紫铜棒因呈紫红色而得名。它不一定是纯铜，有时还参加少数脱氧元素或其他元素以改进原料和功能,因而也归入铜合金。我国紫铜制作材按成分可分为：普通紫铜(T1、T2、T3、T4)、无氧铜（TU1、TU2和高纯、真空无氧铜）、脱氧铜（TUP、TUMn）、增加少数合金元素的特种铜（砷铜、碲铜、银铜）四类。紫铜的电导率和热导率仅次于银，广泛用于制造导电、导热器件。紫铜在大气、海水和某些非氧化性酸（、稀硫酸）、碱、盐溶液及多种有机酸（醋酸、柠檬酸）中有杰出的耐蚀性，用于化学工业。
  　　有杰出的导电、导热、耐蚀和制作功能,能够焊接和钎焊。含下降导电、导热性杂质较少,微量的氧对导电、导热和制作等功能影响不大，但易引起“氢病”，不宜在高温（如>370℃）复原性气氛中制作（退火、焊接等）和运用。
  　　紫铜棒的应用范围比纯铁广泛得多，每年有50%的铜被电解提纯为纯铜，用于电气工业。这儿所说的紫铜，的确要十分纯，含铜达99.95%以上才行，极少数的杂质，特别是磷、砷、铝等，会大大下降铜的导电率。铜中含氧(炼铜时简单混入少数氧)对导电率影响很大，用于电气工业的铜一般都必须是无氧铜。别的，铅、锑、铋等杂质会使铜的结晶不能结合在一起，形成热脆，也会影响纯铜的制作。这种纯度很高的纯铜，一般用电解法精制：把不纯铜(即粗铜)作阳极，纯铜作阴极，以硫酸铜溶液为电解液。当电流通往后，阳极上不纯的铜逐步熔解，纯铜便逐步沉积在阴极上。这样精制而得的铜;纯度可达99.99%。
  　　紫铜是比较纯洁的一种铜，一般可近似认为是纯铜，导电性、塑性都较好，但强度、硬度较差一些。